Galaxian es un legendario shoot-em-up de una sola pantalla que retoma todo lo que hizo tan bueno al revolucionario "Space Invaders" de Taito y lo mejora en cada nivel. Cada pantalla comienza con una oleada de alienígenas multicolores que se mueven de izquierda a derecha en la parte superior de la pantalla; los alienígenas rompen filas rápidamente y comienzan a bombardear en picado la Galaxip (nave del jugador), ya sea en unidades individuales o en grupos de 3, lanzando múltiples misiles al descender. Es necesario destruir a todos los alienígenas antes de que el jugador pueda avanzar a la siguiente oleada.
Galaga es un shoot-em-up de una sola pantalla en el que el jugador controla una nave espacial "Fighter" y debe defender su planeta natal de las hordas de invasores alienígenas llamados "Galagans". El Fighter solo puede moverse a izquierda y derecha en la parte inferior de la pantalla. Los Galagans aparecen en pantalla en diversas formaciones antes de formar líneas de tropas en la parte superior. Una vez formadas todas las líneas de tropas, los Galagans se separan y comienzan a atacar al Fighter del jugador en grupos de uno, dos y tres. El jefe superior, Galaga, debe recibir dos disparos para ser destruido.